تُعرّف منظمة الصحة العالمية "الابتكار" وفق أربعة معايير: فئة كيميائية جديدة، ومستهدف جديد، وآلية عمل جديدة، و/أو عدم وجود مقاومة لفئات المضادات الحيوية الأخرى (Cross-resistance).