Der Index basiert auf drei Fragen: Die Befragten werden gefragt, was sie davon halten, dass Migrantinnen und Migranten 1. in ihrem Land leben, 2. ihre Nachbarn werden oder 3. einen nahen Verwandten heiraten. Der Index ist die Summe der Punkte, die für die drei Fragen erreicht wurden (Höchstpunktzahl: 9, Mindestpunktzahl: 0). Die Umfrage wurde erstmals 2016 in 140 Ländern durchgeführt und 2019 in 145 Ländern aktualisiert.