الاستخدام الناقص للعمل يشير إلى البطالة وكذلك إلى العمالة الناقصة - حيث يكون الأشخاص متاحين للعمل ساعات أكثر مما يفعلون – وإلى القوى العاملة المحتملة للأشخاص المتاحين للعمل ولكنهم لا يسعون إلى الحصول على عمل أو الأشخاص الذين يبحثون عن عمل ولكنهم غير متاحين على الفور للاضطلاع به.