Bis zum Wintersemester 2011/12 stieg die Zahl der Studienanfänger*innen in Deutschland stark an, bis auf rund 450.000. Bis zum Wintersemester 2018/19 blieb die Zahl auf einem konstant hohen Niveau, seit dem Wintersemester 2019/20 ist dann ein deutlicher Rückgang festzustellen. Im Wintersemester 2021/22 blieb die Zahl der Studienanfänger*innen erstmals seit 2010 wieder unter 400.000.