Nella maggior parte degli Stati africani la quota delle importazioni supera quella delle esportazioni. La struttura economica preposta agli scambi non è inoltre particolarmente diversificata: i Paesi sono prevalentemente bloccati nel ruolo di esportatori di materie prime e come tali si trovano in fondo alla catena del valore.
I dati comprendono sia i beni che i servizi. A causa della mancanza di dati attuali, per l’Eritrea ci siamo basati sulle cifre del 2011, per la Libia sui dati del 2015. Per il Sahara occidentale non disponiamo di dati.