Cet index développé par l’Université d’Oxford se base sur le nombre et la rigueur des mesures gouvernementales mises en place pour endiguer l'épidémie. Il prend en compte différents indicateurs comme la fermeture des écoles, la restriction de déplacement, l'annulation des événements publics, les restrictions sur les rassemblements, mais aussi leur degré de sévérité (mesures coercitives ou simples recommandations). Il ne s'agit pas d'une évaluation de la pertinence ou de l'efficacité des mesures prises.