Amerikaanse uitgaven aan energie als % BBP 

De dalende energierekening als percentage van het bbp over de afgelopen decennia is in de kern een verhaal van technologische efficiëntie. Rijke economieën zijn structureel minder energie-intensief geworden doordat de dienstensector steeds dominanter is geworden ten opzichte van de industrie, terwijl zuinigere motoren, betere isolatie en efficiëntere productieprocessen de energie-input per eenheid economische output sterk hebben teruggedrongen. Tegelijkertijd is het wereld-BBP per hoofd veel sneller gegroeid dan de energievraag, zodat zelfs bij perioden van hoge olieprijzen het aandeel in het inkomen relatief beperkt blijft vergeleken met de jaren zeventig, toen een arme wereldbevolking werd geconfronteerd met een plotselinge prijsexplosie vanuit een laag uitgangsniveau.