Certaines énergies sont plus propres que d'autres. L'hydroélectricité au fil de l'eau (sans réservoir) n'émet que 6 grammes d'équivalent CO2 par kilowattheure. C'est trois fois plus pour les grands réservoirs, en moyenne. Mais ce bilan est quatre fois mieux que l'énergie solaire et cinquante fois meilleur que le mazout et le charbon.