Grauwale leben an den Rändern des Pazifiks und Nordpolarmeeres in relativer Küstennähe. Hier müssen sie nicht allzu tief bis zu ihren Lieblingsfutterquellen am Meeresboden tauchen. Bei ungewöhnlichen Massensterben 2018 bis 2020 wurden viele tote Tiere an die Küsten der USA, Kanadas und Mexikos gespült.