Partiene eller listene bestemmer sammensetningen av valglistene, og hvilke kandidater velgerne kan velge mellom. Partiene kan velge å prioritere bestemte kandidater ved å gi dem stemmetillegg (kandidatene merket med uthevet skrift på valglistene). I praksis medfører stemmetillegget at de utvalgte kandidatene får et forsprang på de andre kandidatene – på 25 prosent av stemmetallet på listen. Måten valglistene blir satt opp på, har mye å si for hvor mange fra hvert kjønn som blir valgt inn i kommunestyrene. Velgerne kan på sin side gi personstemmer til enkeltkandidater. Det er variasjoner i hvor mange partier/lister som benytter seg av muligheten til å gi stemmetillegg til kandidater.